文：蔡颖

        沉香的形成具有极大的偶然性。瑞香科植物中含有树脂的木材在受到伤害时，树脂会聚集在伤口周围，经过漫长的积累，形成混合树脂成分和木质成分的固态凝聚 物，即为沉香。由于成因的偶然性，沉香的产量极为稀少，近年来随着存量减少和关注度增加，沉香的价格一路上扬。品质最高的顶级沉香奇楠价格高达每公斤 1000万元，若制成手串、雕像等艺术品每克就要数十万元。
        决定沉香价格的因素有几个方面：
        1．年份：由于结香需要特殊的条件，而沉香木结香后还要经历漫长的生长期，一般需要十几年，甚至几百年、上千年。所以通常沉香树受伤的时间越长，沉香树分泌的树脂越多，产生的沉香质量越好。
        2．产地：沉香主要产于东南亚及我国一些省份，其中以越南等地出产的惠安沉和印尼等地出产的星洲沉最为著名。越南沉香质地较为松软，不易雕刻成品且油脂层 较薄，味道清香宜人，所以制品以熏料为主。而印尼沉香的香味较为浓郁，一般质地结实坚硬，多为实心，容易制成珠子，或雕刻为摆件。国产沉香中则以海南沉香 为上品。
        3．成因：由于形成的原因不同，不同沉香的香气和形态也各具特色。在生长过程中因自然腐朽形成的“熟结”、被刀斧划伤的“生结”、树木腐朽后受到真菌感染以及风雨侵蚀的“脱落”和被昆虫蛀咬引起的“虫漏”。其中以野生自然形成的沉香最为珍贵。
        4．品相：沉香的纹理、色泽和香味都非常特殊。一般沉香为黑褐色，也有暗青黄颜色的。沉香的香味具备中药的清香，闻起来感觉绵远悠长。沉香的外观看似有油脂附着，但手感不油，也不会脏手。
        众所周知沉香由于质地较重，一般入水即沉。但由于利润可观，现在市场上有用杂木泡药水和香油做成的假“沉香”销售，同样入水即沉，所以不能单凭重量来做判断。因此投资沉香需要有深入的了解，对其珍视爱护，才不会亵渎沉香的高贵品质。
        （转载自《中国民航》杂志 2012年 第六期 总第219期）