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中国海南香道 >香史溯源
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| 海南沉香“冠绝天下” |
海南沉香生长于瑞香科的白木香树，是树干根部受伤流出结胶汁液，或虫蚁蛀蚀后的分泌物经微生物作用，日久堆积，凝结成褐黄色或淡黄色固体，逐渐由黄变黑，
由轻变重，历千百年，树朽香坚，心实而沉水，色墨而味辛。一般要经多年才能凝聚成块，若经长年积聚沉降到根下的条块状体则更好，尤以入水即沉为最佳。
古人对香材使用价值的认识起初是作为药品应用于治病。传统中医学对这类主要产于热带的瑞香科树木的分泌物称为“沉香”，经加工后人药，主治寒滞呕吐、气逆
喘息、大肠虚闭、小便气淋、脘腹疼痛等症。汉代，随着道教、佛教在神州大地日渐兴盛，人们对这类在香木心材上长成的黑褐色树脂聚合物予以神秘化，或时常在
皇宫、寺庙、宅第的烟炉点燃，或制成辟邪物随身佩带，所谓“烧之，辟天行时气、宅舍怪异。小儿带之，辟邪恶气。”至唐代，中医学对沉香“香窜冲动、性质
辛、微温无毒，可降气纳肾、调中平肝”之药效有了深入的理解和应用。
宋人已记述海南岛在汉代有“交趾之蛮。过海采香……因与之结婚，子孙众多，方开山种粮”的事情。宋时朝庭官府及寺院豪宅焚香成风，对香药的需求量激增，中
央政府因此设有香药院，由南方输入的各种香料由官府收购垄断。海南岛是沉香及其它香料的著名产地，从宋代史籍笔记可见，海南香自贡品演化为商品、药品之
后，名声远播，引发了消费者的钟爱和海内外市场的热切关注。
赵汝适在《诸蕃志》中评价海南土产“沉水、蓬莱诸香，为香谱第一”，“其货多出于黎峒，省民以盐铁鱼米转博，与商贾贸易。”范成大在《桂海虞衡志·志香》
开篇写道：“世皆云二广出香，然广东香乃自舶上来。广右香产海北者亦凡品，惟海南最胜。人士未尝落南者，未必尽知，故著其说。”可见香药已成为海南特产之
最。
周去非在《岭外代答》一书中专门别类详细介绍海南香的种类、品质和产地：“海南黎母山峒中，亦名土沉香，少大块，有如茧栗角、如附子、如芝菌、如茅竹叶
者，皆佳；至轻薄如纸者，入水亦沉。万安军，在岛正东，钟朝阳之气，香尤醖藉清远，如莲花、梅英之类，焚一铢许，氛翳弥室，翻之四面皆香，至煤烬，气不
焦，此海南香之辨也。”；“蓬莱香出海南，状类沉香，惟入水则浮，气稍轻清，价亚沉香，刳去背带木者，亦多沉水。”；“鹧鸪斑香，亦出海南蓬莱好笺香中，
色褐黑而有白斑，点点如鹧鸪翼上毛，气尤清婉。”；“笺香出海南者，如蝟皮渔蓑之状，广东舶上生熟速结等香，当在海南笺香之下。”
周去非还特别提到当时海南沉香的交易情形：“(沉香)海南自难得，省民以一牛于黎峒博香一担归，自差择得沉水，十不一二，顷时香价与白金等(笔者注：时称
银币为白金)，故客不贩，而宦游者亦不能多买。”又，蔡绦云：“黎峒又以万安黎母山东峒者，冠绝天下，谓之海南沉，一片万钱。”[引李时珍《本草纲目》]
朱初平记：“沉香价，每两多者一贯，下者七八百。”[引李焘《续资治通鉴长编》卷310]可见当时海南沉香不但品质优而且稀为贵。(来源：国学网） |
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